Pesquisa de Linfonodo Sentinela: Para que Serve e Como é Feito?

A Pesquisa de Linfonodo Sentinela é um exame de imagem utilizado para identificar o primeiro linfonodo (gânglio linfático) que recebe drenagem de uma área suspeita de câncer. Este exame é crucial para o estadiamento e a escolha do tratamento mais adequado para vários tipos de câncer, incluindo câncer de mama e melanoma.

O que é a Pesquisa de Linfonodo Sentinela?

A Pesquisa de Linfonodo Sentinela é um procedimento de medicina nuclear e de imagem que utiliza um radiofármaco (traçador radioativo) e, às vezes, um corante azul para localizar o linfonodo sentinela, o primeiro ponto de drenagem linfática de uma área afetada pelo câncer. A identificação e a análise deste linfonodo ajudam a determinar se o câncer se espalhou para os linfonodos adjacentes.

Para que Serve a Pesquisa de Linfonodo Sentinela?

Este exame é utilizado para:

1. Estadiamento do Câncer:

   • Determinação da Extensão da Doença: Avalia se o câncer se espalhou para os linfonodos regionais, o que é crucial para determinar o estágio da doença e o tratamento adequado.

2. Planejamento do Tratamento:

   • Escolha do Tratamento: Informa o plano de tratamento, que pode incluir cirurgia, radioterapia ou quimioterapia, com base na presença ou ausência de metástases nos linfonodos.

3. Redução da Necessidade de Linfadenectomia:

   • Menos Invasivo: Permite a remoção seletiva dos linfonodos afetados, evitando a remoção de todos os linfonodos em uma região, o que pode reduzir complicações e efeitos colaterais.

Como é Feito o Exame de Pesquisa de Linfonodo Sentinela?

O procedimento é realizado em um ambiente clínico e envolve as seguintes etapas:

1. Preparação do Paciente:

   • Instruções Pré-Exame: O paciente pode receber orientações sobre jejum e medicações antes do exame, dependendo do protocolo do hospital ou clínica.

2. Administração do Traçador:

   • Injeção do Radiofármaco: Um traçador radioativo é injetado ao redor da área do tumor. Em alguns casos, um corante azul também é utilizado para ajudar na visualização.
   • Tempo de Espera: Após a injeção, o paciente deve aguardar um período para permitir que o traçador se espalhe e se acumule nos linfonodos.

3. Captura das Imagens:

   • Posição e Imagens: O paciente é posicionado sob uma câmara gama ou outro equipamento de imagem que detecta a radiação emitida pelo traçador. Imagens são obtidas para localizar o linfonodo sentinela.
   • Identificação do Linfonodo Sentinela: O linfonodo sentinela é identificado e marcado para remoção cirúrgica.

4. Procedimento Cirúrgico:

   • Remoção do Linfonodo Sentinela: Durante a cirurgia, o linfonodo sentinela é removido e enviado para análise patológica para verificar a presença de células cancerígenas.

5. Pós-Exame:

   • Análise dos Resultados: Os resultados da análise patológica do linfonodo sentinela ajudam a determinar a necessidade de tratamento adicional.
   • Discussão dos Resultados: O paciente é informado sobre os resultados e o plano de tratamento a ser seguido com base na presença ou ausência de metástases.

Considerações Finais

A Pesquisa de Linfonodo Sentinela é um exame crucial para o estadiamento e o planejamento do tratamento do câncer. Sua capacidade de identificar o linfonodo inicial afetado pelo câncer ajuda a guiar decisões terapêuticas e a minimizar intervenções invasivas.